随着《暗黑破坏神2狱火重生》的发售，“天梯”和“赛季”又重新成为了暗黑玩家们热烈讨论的内容之一。作为一种经典的玩家计分形式，天梯赛季不但一直是《暗黑破坏神》系列最为标志性的元素，还在暴雪的各大IP中都发挥了举足轻重的作用。
原版《暗黑破坏神2》的天梯并非从一开始就有的，而是在1.10版本上线时，为了让已经发售3年的游戏继续维持可玩性而推出的全新系统。
玩家在战网建立角色时可以选择是否建立天梯角色，天梯角色和非天梯角色彼此之间无法联机互动，而天梯角色也享有独有的装备掉落、符文之语以及赫拉迪姆宝盒的公式，例如本次D2重置版发售后各大新手攻略中都会重点提及的“精神”和“眼光”符文之语，就是当年D2天梯的独享内容。
不过，作为一款发售了3年多的游戏，即便创建天梯角色意味着从头开始练级，还是有很多熟练玩家在短时间内便将游戏内容推向了终局。眼看着大家对于天梯的热情正在以肉眼可见的速度下降，暴雪决定在2004年7月7日重置天梯，将天梯角色直接转化为非天梯角色，也就是如今我们所说的“赛季模式”。
由于当时《魔兽世界》上线在即，暴雪也利用这次赛季活动举办了名为“当两个世界碰撞（When Worlds Collide）”的带有推广性质的比赛。
该赛事对于所有暴雪战网玩家开放，比赛的规则很简单，就是争取以最快的速度在新的天梯赛季中升到99级，率先到达99级的玩家可以获得暴雪提供的奖品，包括一件暴雪T恤，一份魔兽世界的签名收藏版，一个玩具雕像加上一个北方暴雪的光碟收纳包。
看到这里可能有玩家会问了：升到99级很难吗？毕竟在后来的《魔兽世界》和《暗黑3》中，角色升级可以说是非常简单，特别是D3，找个车头一开，一小时就能轻轻松松70级。
在《暗黑2》中，满级确实不是那么容易的事情，从1级到90级并不困难，但从90后升级经验就开始暴增，以至于90-98级基本只能用刷地狱毁灭王座5波怪的方法升级，到了98级以后，由于角色等级太高，仅靠地狱王座小怪的经验已经远远不够，这个时候玩家几乎只剩下反复击杀地狱巴尔一种升级方式。
众所周知，不考虑在1.11版本中登场的超级BOSS，地狱巴尔已经是当时游戏中最难对付的敌人了，对角色装备和操作的要求都非常高，哪怕是98级的大佬角色，稍有不慎都很可能会翻车。
而在单人（1PP）难度中，在角色从未死亡的情况下大概需要击杀巴尔5000次左右才能从98级升到99级，即使用4人难度（4PP），大概也需要1200场左右的击杀才能成功升级。在这个过程中一旦翻车死亡，作为死亡惩罚被扣除的经验值大概需要5-7天的努力才能弥补回来。
看到这里，相信没有玩过《暗黑2》的朋友也能明白这条99级的冲榜之旅到底有多么艰难了。但带佬与普通玩家的区别不就是多了无数个肝嘛，在活动开启的50天后，一位来自美国西部服务器的女法师（SOR）玩家就率先到达了99级，其速度之快甚至震惊了暴雪，以至于连奖品都还没来得及制作的玻璃渣一直到了次年1月才陆续将奖品发放到获奖的玩家手中。
或许是尝到了天梯重置的甜头，暴雪在第二次天梯持续一年后，选择了在2005年8月再一次开启新赛季，随着新赛季的开启，1.11版本补丁也正式与玩家们见面。
在1.11的新赛季中，玩家们迎来了《暗黑2》真正的终局内容：
隐藏6BOSS。
隐藏6BOSS准确来讲是3个守门BOSS+3个超级BOSS的配置。如果玩过D3的玩家，可以简单理解为D3地狱火饰品红门BOSS的鼻祖版：
玩家在击杀第一幕女伯爵、第二幕召唤者、第三幕尼拉塞克时，有一定几率获得三种钥匙，而要开启新崔斯特姆就需要三种钥匙每样三把。
钥匙集齐后在第五幕的城镇里使用赫拉迪姆宝盒，每种钥匙各一把合成一个传送门，三个传送门分别对应主母巢穴里的莉莉丝，遗忘沙漠里的超级督瑞尔，痛苦熔炉里的超级衣卒尔（一定要同时 开三组门）。
使用他们掉落的暗黑破坏神之角、墨菲斯托之脑、巴尔之眼就可以合成去往超级崔斯特瑞姆的传送门，面临游戏中最大的挑战：同时和超级巴尔、超级暗黑、超级劳模三个超级boss战斗，由于超级劳模（墨菲斯托）自带审判光环，能够巨幅降低玩家的冰火电三系抗性，超级崔斯特姆的战斗难度因此变得极高，除了少数大佬能够用各种天赋花式挑战外，绝大部分玩家都会选择打BOSS能力极强的盾击丁（主加盾击技能的圣骑士）与纯召死灵（复活海量大笨兽）来进行击杀。
虽然超级BOSS的难度可谓是相当变态，但它们掉落的奖励也一点都不含糊。在成功击杀超级3BOSS之后，玩家就可以获得游戏中的最强护符【地狱火炬】，它可以提供海量的属性抗性加成和职业技能加成。
只不过每次掉落的地狱火炬职业加成随机的，而且属性浮动很大，所以想要刷到理想的护符势必需要经历一段极为漫长的MF过程，暴雪也用这种方式大大延续了暗黑2的游戏寿命。
再后来，随着《魔兽世界》正式上线并在全球引发热潮，暴雪也就此停止了对暗黑主体内容的更新，往后的几个补丁都是对游戏BUG和平衡性的小修小补，官方的天梯活动也就此停止。
不过，作为一代玩家心目中永恒的经典，在往后的多年时间里，依然会有不少玩家自发地在天梯举办类似专家模式天梯竞速之类的小比赛。
总的来说，《暗黑破坏神2》中虽有拥有名为天梯（ladder）的游戏机制，但其功能却并非让玩家在榜上争个你死我活，更多是作为一种玩家挑战机制而存在。
每当天梯重置，玩家们总会放下在过去相当长一段时间内获得的极品装备，一次又一次地重新踏上征讨黑暗，拯救世界的旅途。
虽然在一般情况下，大量重复的多周目游戏难免会让人心生疲惫，但暗黑2却以其极为深邃的装备系统（符文之语）和极富挑战的游戏难度，构建出了一套或者可以说是有史以来可重复游玩程度最高的系统。
对于一个熟练的天梯玩家来说，打钱、MF、牛关、通关、打BOSS与娱乐都将由对应的角色来独立承担，比起现在一个角色为了冲榜练到死的刷刷刷机制，暗黑2玩家手中的每个角色各司其职，共同组成的“抗魔联军”或许正是这款游戏能历经二十年仍经久不衰的关键所在。
可惜的是，如今的同类“暗黑like”游戏中似乎再难见到如此精细的角色与内容设计。作为D2继承者的D3，虽然在夺魂之镰版本中重启了天梯机制，但其可玩性却与D2相差甚远。
每个赛季加强特定套装，且加强的方式往往就是给伤害直接添个0，再配上所谓的“赛季特性”，在每个赛季伊始，玩家就已经能感受到浓浓的“策划教你玩游戏”的味道。
而在套装机制被开发到极限之后，进而又产生了远古和太古这样的纯数值堆叠机制，如今的D3已经完全变成了数字游戏，再也没有当年为了一件谜团奋斗不息时的沉浸与感动。
当然，越来越快的游戏节奏也是如今刷子游戏越来越向数值游戏倾斜的主要原因，在快节奏的生活间歇打出动辄几京的伤害来宣泄压力，似乎远比花费几十个小时辛苦开荒更受欢迎。
以如今的眼光来看，《暗黑破坏神2》缺乏新手引导，游戏难度过高，装备获取过于困难，职业平衡性很低，技能释放不方便，角色培养也并不自由，种种缺点堆叠之下，或许已经很难再让新玩家静下心来感受这部老古董游戏了。但笔者仍然希望，喜欢装备驱动型ARPG的新玩家们能够多少尝试一下这次的D2重置版。
兴许大家也会发现，看惯了大秘境中绚丽夺目的技能特效之后，在黑暗沉沦的森林中负重前行，在被邪神孵化的教团中浴血奋战，在充斥恶魔的亚瑞特圣山中拯救濒临毁灭的世界，一如大天使泰瑞尔毅然将手中的圣剑艾德鲁因掷向被腐化的世界之石，如此这般，或许才是至暗时代中一曲真正值得称道的英雄赞歌。
